De derde etappe van de Africa Eco Race was een goede dag voor Gerard de Rooy. De kopman van Petronas Team De Rooy Iveco kwam aanvankelijk op 48 minuten van de buggy van dagwinnaar Mathieu Serradori over de streep, maar kreeg 25 minuten terug die hij had staan wachten bij een motorrijder die was gevallen. Daardoor kwam hij uiteindelijk als vijfde in de uitslag te staan. Wuf van Ginkel werd niet in de resultaten opgenomen. Hij moest opnieuw uit de proef, deze keer vanwege een probleem met de motor.
Kijkend naar alleen de trucks, was de voorsprong van Gerard de Rooy op de anderen opnieuw levensgroot. Jan van de Laar kwam als tweede truck over de finish, op ruim drie kwartier van De Rooy. Maar alleen de trucks is niet waar De Rooy voor komt. Hij wil het algemeen klassement winnen. Daarin heeft hij nu 1.33.57 te overbruggen op Vladmir Vasilyev.
De derde etappe, met een proef van 400 kilometer van Foum Zguid naar Assa, was niet in het voordeel van de trucks. “Het was een snelle proef, met veel stenen”, beschrijft Gerard de Rooy. “Wij konden daar met 150 overheen blazen, maar de buggy’s reden daar 180, 190. Dan is er niet veel te winnen.”
De Rooy stond op ongeveer 100 km in de proef een tijdje stil bij een motorrijder die hard gevallen was. “We hebben gewacht tot er hulp was. We hebben daarvoor 25 minuten terug gekregen, maar voor mijn gevoel hebben we er zeker 35, 40 minuten gestaan.”
Het vervolg ging prima, tot ongeveer 80 kilometer voor de finish een band langzaam begon leeg te lopen. Monteur Darek Rodewald kon die wel steeds een beetje bijpompen, maar de laatste 20 kilometer was het niet meer bij te houden. “Wisselen kost meer tijd dan voorzichtig doorrijden”, vertelt De Rooy. “Maar aan de finish bleek wel dat het loopvlak er finaal af was gereden.” De Rooy was niet ontevreden over het resultaat, maar had uiteraard liever iets minder tijd verloren.
Van Ginkel slaat vierde etappe over
Wuf van Ginkel slaat morgen de vierde etappe van de Africa Eco Race over. Van Ginkel en de monteurs van Petronas Team De Rooy Iveco zijn al onderweg naar het volgende bivak, waar ze morgen bij daglicht de motor van de Iveco hopen te kunnen repareren. “Het is niet terminaal, maar het is wel meer werk dan het team in een nacht kan doen”, liet Gerard de Rooy weten.
Van Ginkel moest zowel in de tweede als de derde etappe de wedstrijd in de Africa Eco Race verlaten. “De truck krijgt hier in Marokko op de stenen toch meer klappen dan in bijvoorbeeld de Silk Way Rally”, legt Gerard de Rooy uit. “Daardoor zijn er wat dingen kapot gegaan, die we niet hadden verwacht. Gisteren was er een olielekkage die vandaag doorwerkte, en vandaag brak ook het expansievat voor de koeling af, waardoor de motor te heet werd. Ook bleek er toch iets niet goed met de stuurinrichting. Dat zijn te veel kleine dingetjes om af te raffelen. Dan kunnen we het nu beter goed aanpakken en een dag overslaan. Heel vervelend, vooral voor Wuf, maar dit was de beste oplossing.”
De Rooy stuurde de monteurs plus Wuf van Ginkel en Bert van Donkelaar daarom al op weg naar het volgende bivak (Fort Chacal), waar ze morgenochtend meteen aan de slag kunnen en een hele dag en avond de tijd hebben.
